RELIGIONS ET CROYANCES La religion principale à Zanzibar est l'islam (97 %), à dominante sunnite. Les hindouistes constituent une toute petite communauté. Plusieurs minorités religieuses (musulmanes) ont élu domicile à Zanzibar : es ismaéliens (qui vénèrent Ismaël, l'un des descendants du prophète Ali, et dont le chef spirituel et temporel est le célèbre et richissime Aga Khan) et les dawoodis bohras, des Indo-Pakistanais, qui suivent les préceptes du Coran, mais dont la pratique religieuse, marginale, est beaucoup moins dogmatique.

MUSIQUE Le taarab (mot arabe signifiant « joie ») est la forme de musique la plus populaire à Zanzibar. C'est un ensemble pouvant compter jusqu'à une quarantaine de musiciens. Les chansons sont des « poèmes chantés » qui mélangent les influences africaines, arabes et indiennes. D'où son originalité.

MYTHE LITTÉRAIRE Outre les épices, les ivoires et les esclaves, Zanzibar a exporté des rêves. Zanzibar ! Voilà un nom qui est une magnifique invitation au voyage à lui tout seul. Nombreux sont les écrivains européens (britanniques et français, notamment) qui ont succombé à son nom, rêvant de voir un jour cette île lointaine.